Gelet op het decreet van 22.12.2017 over het lokaal bestuur;
Gelet op de organieke wet van 08.07.1976 betreffende de Openbare Centra voor Maatschappelijk Welzijn;
Gelet op het ontwerp van reglement inzake de toekenning van een toelage aan studenten van het hoger onderwijs behorende tot de doelgroep van de personen en gezinnen met een beperkt inkomen;
Gelet op het model van aanvraagformulier, zoals gevoegd als bijlage bij huidige beslissing;
Overwegende dat de kansarmoede bij jonge kinderen in Zoutleeuw hoger ligt dan het gemiddelde in de provincie Vlaams-Brabant (kansarmoede-index Opgroeien 2021); dat de Raad om die reden besloot een jaarlijkse studietoelage in te stellen om de meest kwetsbare gezinnen te ondersteunen bij de betaling van schoolkosten voor de kinderen (30 euro kleuteronderwijs, 100 euro lager onderwijs, 200 euro secundair onderwijs), conform het reglement studie- en academietoelage OCMW-Zoutleeuw, zoals laatst gewijzigd door de Raad op 18.06.2020; dat kansarmoede echter niet vanzelf eindigt bij het verlaten van het secundair onderwijs en dat voortgezette ondersteuning vereist is;
Overwegende dat uit de cijfers inzake arbeidsmarktpositie (provincies in cijfers.be -2022) bovendien blijkt dat het aandeel langdurig niet werkende werkzoekenden in Zoutleeuw procentueel hoger is dan het provinciale en Vlaamse gemiddelde en dat laag- en middengeschoolden daarin veruit de grootste groep vormen; dat het percentage werkzoekenden zonder werk in de categorie van de jongeren tussen de 18 en 24 jaar in Zoutleeuw hoger is dan in de provincie Vlaams-Brabant en in Vlaanderen; dat het behalen van een diploma hoger onderwijs het armoederisico aanzienlijk verlaagt; dat dit voor het lokaal bestuur Zoutleeuw een aandachtspunt moet zijn en dat kinderen uit kansengroepen moeten worden gestimuleerd om een studie in het hoger onderwijs aan te vatten, voort te zetten en een diploma te behalen; dat zoveel als mogelijk moet worden voorkomen dat studenten uit deze doelgroep hun opleiding aan de universiteit of de hogeschool stopzetten of onderbreken omwille van financiële kopzorgen; dat veel van deze studenten hun studie mee financieren met het loon dat zij verdienen uit studentenarbeid; dat het nodig is hen een hart onder de riem te steken door hen een toelage van 300 euro per academiejaar toe te kennen;
Overwegende dat de recente energiecrisis en de alsmaar oplopende inflatie tot gevolg hebben dat de ouders met een beperkt inkomen het steeds moeilijker krijgen om de studiekosten van hun kinderen te betalen; dat het ook om deze reden nodig is om hulp te bieden aan deze groep van meest kwetsbare studenten;
Overwegende dat studenten uit gezinnen met leefloon of aan het leefloon equivalente financiële steun, studenten uit gezinnen met schuldhulpverlening of collectieve schuldenregeling en studenten aan wie een studietoelage als bedoeld in het decreet van 8 juni 2007 betreffende de studiefinanciering van de Vlaamse Gemeenschap is toegekend tot de doelgroep behoren; dat derwijze de laagste inkomens worden bereikt; dat bovendien een groep wordt bereikt die ruimer is dan de personen met het recht op verhoogde tegemoetkoming in de ziekteverzekering en dat er aldus ook studenten in aanmerking zullen komen die doorgaans niet van de voordelen kunnen genieten waarop de personen met recht op verhoogde tegemoetkoming aanspraak kunnen maken (bvb. verwarmingstoelage, sociaal tarief energie); dat de sociale dienst op deze manier ook niet wordt overbelast met administratieve formaliteiten en onderzoek, omdat het ofwel zal gaan om studenten die veelal reeds gekend zijn bij het OCMW (leefloon, equivalente steun, schuldbemiddeling), ofwel om studenten voor wie het inkomensonderzoek reeds werd uitgevoerd door de Vlaamse overheid (studietoelage);
Overwegende dat de toelageperiode jaarlijks loopt van 1 januari tot 30 juni; dat andere bestaande premies en toelagen eerder in het eerste semester worden uitbetaald; dat op deze wijze ook in het tweede semester nog ondersteuning wordt geboden; dat op deze wijze tevens wordt vermeden dat de student twee keer in hetzelfde kalenderjaar een toelage zou aanvragen voor twee opeenvolgende academiejaar en dat zodoende de budgettaire impact beter kan worden ingeschat;
Overwegende dat de nodige middelen worden voorzien vanaf het jaar 2023 in de aanpassing van het meerjarenplan 2020-2025; dat het aantal in aanmerking komende studenten geraamd wordt op 45;